Вьетнам — один из крупнейших производителей чая в Азии, но его чайная культура долгое время оставалась в тени более именитых игроков чайного рынка, таких как Китай или Шри-Ланка. Причин тому несколько: это и близость к Китаю — исконно более крупному поставщику, доля которого на мировом рынке чайного производства и торговли достигает на данный момент почти половины. Это и недавно завершившиеся военные конфликты на территории Вьетнама, которые нанесли ощутимый вред местной чайной промышленности: как физический, так и репутационный.
Как бы там ни было, ужасы минули давно. Современный же вьетнамский чай недооценен, и совершенно незаслуженно. Тем не менее, год за годом он маленькими шагами завоевывает свое признание в мировом чайном сообществе. Здесь мы расскажем, чем вьетнамский чай интересен и почему вам точно следует его попробовать.
История вьетнамского чая
Исторически чайная культура Вьетнама формировалась под сильным влиянием Китая, особенно на территориях, граничащих с Гуанси-Чжуанским автономным округом и Юньнанью — основными точками соприкосновения китайских торговцев с Вьетнамом.
Схожесть видна и в сортах чайного растения, и в технологиях обработки. Во Вьетнаме производят все основные типы чая из китайской классификации: зеленый, белый, улуны, красный (он же черный в западной традиции) и постферментированные чаи, близкие по технологии к пуэрам.
Впрочем, долгие столетия Вьетнам культивировал и местные сорта. Страна богата старыми чайными деревьями, особенно в регионах Хазянг и Иенбай, где и по сей день раскидывают массивные ветви древнейшие деревья. Как и в Китае, чай использовали в лекарственных целях, прежде чем перейти к эстетическому его восприятию.
Колониализм дал значительный толчок развитию вьетнамской чайной культуры. Французские колонисты методично развивали чайную промышленность, а в 1880-х годах организовали первую чайную плантацию в районе Футхо.
Печальные события войн надолго остановили развитие чайного промысла во Вьетнаме. И только в конце XX века отрасль получила мощное развитие, обороты которого не спадают до сих пор.
Как пьют чай во Вьетнаме
Чайная традиция современного Вьетнама — это традиция повседневности. По всей стране раскинулись небольшие лавочки куанкок, где в жаркое время, какое здесь царит бóльшую часть года, местные жители пьют некрепкий зеленый чай с большим количеством льда.
Слабо заваренный чай во Вьетнаме нередко подают к основному блюду или другим напиткам — как стакан воды к эспрессо. Чай здесь повсюду: на автобусных остановках, рынках и в офисах.
За семейными и дружескими застольями, подразумевающими определенный церемониал, чай обычно заваривается крепко и горько. Но за яркой горечью следует не менее яркая сладость, которая особо ценится вьетнамцами.
Чай определенно занимает важную социальную роль во Вьетнаме.
Старые деревья
Настоящее конкурентное преимущество Вьетнама — его чайные ресурсы. В горных районах на севере страны (Хазянг, Лайчау, Йенбай, Шонла) растут дикие и полудикие чайные деревья, которые называют Шан Туєт — «снежные горные». Многим из них от 100 до 300 лет.
Чай с этих деревьев узнаваем сразу: крупный лист, выраженный серебристый ворс и насыщенный, характерный дикий вкус. Из такого сырья делают зеленые, белые, красные чаи и чаи с последующей выдержкой, вроде пуэров.
Популярные сорта вьетнамского чая
Вьетнамское чайное разнообразие впечатляет, но среди всего многообразия выделяются несколько сортов, которые стоит попробовать в первую очередь.
Че Тай Нгуен (Chè Tái Nguyên) — зеленый чай из высокогорного плато Тайнгуен, одного из главных чайных регионов страны. Отличается свежим, чистым вкусом с легкой сладостью и цветочными нотами. Этот чай хорош для первого знакомства с вьетнамским чаем — он мягкий, но достаточно характерный, чтобы почувствовать местный терруар.
Че Шан Туєт (Chè Shan Tuyết) — чай со старых «снежных» деревьев, о которых мы уже говорили. Это, пожалуй, самый ценный вьетнамский чай. Глубокий, многослойный вкус с дикими медовыми и древесными оттенками, долгое сладкое послевкусие и мощное ча ци — энергетика чая — делают его обязательным для тех, кто ценит аутентичность и редкость.
Че Тхай (Chè Thái) — чай народности тхай из северных горных районов. Производится по традиционным технологиям с ручной обработкой. Обладает узнаваемым ароматом копчености и легкой терпкостью, которая быстро сменяется приятной сладостью. Интересен тем, кто хочет почувствовать связь чая с культурой местных народностей.
Мок Чау (Mộc Châu) — зеленый и белый чай из одноименного высокогорного района. Славится своей мягкостью, деликатным цветочным ароматом и освежающим вкусом. Идеально подходит для ежедневного чаепития, особенно в жаркую погоду — именно его чаще всего можно встретить в уличных чайных.
Че Сен (Chè Sen) — чай с ароматом лотоса, венец вьетнамского чайного мастерства. О нем стоит поговорить отдельно.
Чай с ароматом лотоса
Лотос растет среди черной грязи, однако не имеет дурного запаха, как грязь; наоборот, лотос вбирает в себя лучшие ароматы, витающие в воздухе…
Лотос занимает особое место во вьетнамской культуре как символ чистоты и духовной ценности. Именно с его использованием местные производители создают весьма ценный и качественный чай. Секреты производства передаются в семьях из поколения в поколение. Основной этап — длительное насыщение чайного листа ароматом лотоса с использованием большого количества тычинок лотоса в посуде из терракоты и строгим соблюдением герметичности сосуда.
Для такого изысканного чая существует не менее изысканный церемониал. Больше всего церемония походит на китайскую. Чайник из фаянса многократно прогревают — как пустой, так и с чаем внутри. Далее первый крепкий пролив «женят» со вторым, чуть менее крепким, в большой пиале «тонг», после чего разливают по пиалам «хатмит», размером чуть меньше.
Качественным лотосовый чай считается, когда аромат самого лотоса идеально гармонирует с ароматом чая: не перенимает на себя все внимание, но витает вокруг чайной сцены. Присутствует, но не удушает.
Вьетнамский чай пережил многие потрясения, но сейчас самое время обратить на него внимание. Здесь есть все, что мы любим в чае: богатые и экзотические вкусы, яркие и тонкие ароматы, самобытная культура — ее хочется узнать. Вьетнамский чай сможет удивить, и ему есть чем порадовать как любителей повседневных чаепитий, так и утонченных ценителей.